Notre histoire

En 2016, Reza était dans un avion et lisait le magazine de bord lorsqu'il est tombé sur un article décrivant l'invasion du poisson-lion dans le golfe du Mexique ainsi que la piqûre atrocement douloureuse du poisson. Ayant travaillé sur le venin d'un serpent corail du Texas dans le passé, et étant surtout un scientifique curieux, il a vérifié la littérature pour voir si quelqu'un avait compris exactement comment ce venin agit pour provoquer de la douleur, mais sa recherche s'est révélée vaine.

Avance rapide jusqu'en 2017, lorsqu'il a proposé un projet à une étudiante de son laboratoire, Stéphanie : découvrir comment le venin du poisson-lion provoque la douleur. Elle a accepté le défi et ils ont réussi à réaliser une avancée majeure qu'ils ont publiée dans un papier en 2018, qui faisait la couverture du numéro de novembre de la revue scientifique à comité de lecture PAIN, décrivant exactement le type de douleur provoquée par le venin du poisson-lion, les cellules sensibles à la douleur qu'il cible, et a commencé à découvrir son mécanisme d'action.

Depuis lors, ils ont identifié la molécule ciblée par le venin à la surface des cellules sensibles à la douleur et ont trouvé des moyens de bloquer la douleur provoquée par le venin. Forts de ces informations, ils savaient qu’ils devaient créer un remède qui pourrait aider le grand nombre de personnes chaque année piquées par le poisson-lion. Dévoués à leur cause et déterminés à garantir que ce remède fonctionne bien chez les humains, ils ont même été leurs premiers sujets de test humains (mais nous en reparlerons une autre fois).

Désormais, leurs travaux en laboratoire se concentrent sur l’isolement de la toxine spécifique du venin responsable de la douleur, ainsi que sur la compréhension de la manière dont certaines espèces de poissons (comme les murènes et les requins) sont capables de manger du poisson-lion. En comprenant l’évolution du venin, ainsi que les mécanismes de résistance au venin, ils espèrent mieux comprendre comment ce venin peut être utilisé à bon escient.

Expertise scientifique

Dr Reza Sharif-Naeini

PRÉSIDENT

Reza étudie la douleur depuis plus de 18 ans. Il est professeur agrégé à l'Université McGill, où il dirige un laboratoire de recherche sur la douleur depuis 8 ans. Après avoir obtenu son B.Sc. en biochimie de l'Université de Montréal, il a obtenu une M.Sc. en psychiatrie et doctorat en physiologie de l'Université McGill. Il a ensuite complété des bourses postdoctorales à l'Institut de Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire en France et à l'Université de Californie à San Francisco (UCSF) avant de démarrer son propre laboratoire à McGill.